Bar-le-Duc s'ouvre naturellement vers les communes qui l'entourent et base son développement sur une intercommunalité de projets : la Codecom de Bar-le-Duc regroupe 15 communes autour de la ville chef-lieu. Elle exerce des compétences en matières de logement, voirie, développement local, environnement, hydraulique, assainissement station d'épuration, zone d'activités.

Tout naturellement, un projet global de développement a émergé autour de la Vallée de l'Ornain, les villes de Ligny-en-Barrois, Bar-le-Duc et Revigny : le Pays Barrois. C'est l'un des premiers pays (loi de 1999) à se mettre en place.